El Jimbee Cartagena Costa Cálida ya está donde quería estar. Sin sorpresas, sin sobresaltos y cumpliendo el guion previsto, el conjunto melonero certificó este viernes su pase a los cuartos de final de la UEFA Futsal Champions League. El 5-1 ante el Luxol St. Andrews en el Palacio de los Deportes, sumado al escandaloso 1-9 de la ida, fue el epílogo de una eliminatoria que nació sentenciada y que sirve para citar a los cartageneros con su historia reciente.

Y es que, una vez cumplido el expediente maltés, todas las miradas apuntan ya a febrero de 2026. En el horizonte aparece el temible Kairat Almaty. El gigante kazajo, bicampeón de Europa, será el último obstáculo antes de la Final Four. La eliminatoria tendrá sabor a vendetta: el Kairat fue quien despertó al Jimbee del sueño en las semifinales del año pasado en Le Mans (2-3). Esta vez, la vuelta será en Cartagena, un aliciente de oro para soñar con la revancha.

El partido en el Palacio, ante 3.071 espectadores —una entrada más discreta de lo habitual—, tuvo el ritmo propio de un amistoso de lujo. Con las bajas sensibles de Renato Lopes y Motta por lesión, y las ausencias de Gon Castejón y Fran Cortés, el equipo salió con el freno de mano echado.

La relajación local fue tal que el 0-0 se mantuvo más de lo esperado. De hecho, Chispi tuvo que emplearse a fondo para evitar el sonrojo en un mano a mano ante Maikinho. El Luxol, mucho más serio que en su casa, competía con dignidad. Sin embargo, la calidad individual siempre acaba decidiendo: en el 12', Juninho castigó una mala salida de balón rival con una picada sutil para el 1-0. La alegría duró poco, pues Vitinho empató (1-1) siete minutos después con un gran disparo tras robo, poniendo justicia a una primera mitad donde Jesús Izquierdo se topó con el poste sobre la bocina.

El paso por vestuarios sirvió para que Duda ajustara las tuercas a los suyos. El Jimbee salió con otra marcha en la reanudación y pronto encontró premio, aunque fuera con fortuna: una acción de Mellado acabó en autogol de Vevé (2-1) en el minuto 23.

A pesar de que el Luxol mantenía el tipo mejor que en la ida, el físico comenzó a pasar factura a los malteses. Con el rival acalambrado y Santos Costa (el mejor de los visitantes) sosteniendo el marcador, el Jimbee apretó el acelerador en el tramo final. Mellado, con un toque de clase a pase de Darío Gil, puso el 3-1. Poco después, el propio Darío soltó un latigazo imparable para el cuarto. La fiesta la cerró Waltinho sobre la bocina, anotando el 5-1 desde su campo cuando el Luxol arriesgaba con portero-jugador.

El Jimbee ya está en cuartos. El trámite ha terminado; ahora empieza la verdadera reconquista de Europa.

Ficha Técnica

Jimbee Cartagena Costa Cálida (5): Chispi, Tomaz, Mellado, Osamanmusa y Waltinho (cinco inicial). También jugaron: Pablo Ramírez, Darío Gil, Jesús Izquierdo y Juninho.

Luxol St. Andrews (1): Santos Costa, Vitinho, Maikinho, Leanderson y Jefferson Alves (cinco inicial). También jugaron: Borg, Vevé, Rocha, Telisi y Diece.

Goles: 1-0 Juninho (12'); 1-1 Vitinho (19'); 2-1 Vevé p.p. (23'); 3-1 Mellado (34'); 4-1 Darío Gil (38'); 5-1 Waltinho (40').

Árbitros: Jiri Bergs, Juan Boelen y Amine El Hilali (Bélgica). Amonestaron a Leanderson (Luxol).

Incidencias: Partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Futsal Champions League disputado en el Palacio de los Deportes de Cartagena ante 3.071 espectadores.